REPORT #7
VILLIN CYCLE WORKS

Non so se sono più attratto da questi prodotti per il loro fascino estetico o perché sono prodotti da persone che niente hanno a che fare con l’immagine stereotipata che abbiamo dell’artigiano. Qui da noi, un piccolo costruttore lo possiamo immaginare di una certa età, con una officina piena di immagini di Coppi e Gimondi (anche di pettorute pin-up). Alexis Dold ha le braccia tatuate e mi dà l’impressione che preferisca i Minor Threat, i Fugazi o i Pixies a Mina e Gianni Morandi (ma mi posso sbagliare). È questa fusione disassata di tradizione e modernità – il look, l’uso di internet- che rende questa nuova ondata di costruttori così interessanti. Hanno una propensione al dettaglio. Sono telai fatti di dettagli, di scorci imprevisti, di rifiniture quasi decadenti nella loro raffinata inutilità. Telai come tele, mi verrebbe da dire. O come marmo, o come argilla o come legno. Uno strumento espressivo più che (o solo che) un mezzo di trasporto. O forse un mezzo di trasporto che è anche mezzo di comunicazione. Sta di fatto che ho fatto a Alexis Dold (l’altro 50% si chiama Joe Marchionno) qualche domanda e queste sono le sue risposte.

Orme) Quanto è importante lo stile per voi?
Villin) riassumere il concetto di stile può essere semplice come bere vino a canna in un vicolo oscuro assieme ad una bella ragazza. È quella parte di persone a cui non frega un cazzo dello stile (n.d.t. in originale “the I don’t give a fuck part of people”) che rende lo stile possibile. Noi siamo lo sporco in quel vicolo.

Orme) Quale è il best-seller di Villin?
Villin) Più del 50% del nostro business è dedicato alle track bike. La maggior parte viene venduta a bike messenger.

Orme) Vendete in tutto il mondo? Qualche volta mi sento (un po’) colpevole perché mi piacciono prodotti come i vostri. Le bici sono mezzi a zero emissioni ma poi le devo fare viaggiare per migliaia di chilometri per arrivare qui da noi. Cosa ne pensi? È quello che è ed amen o ci possiamo fare qualcosa? Vendete soprattutto nel vostro mercato domestico?
Villin) Le emissioni e le tossine che sono mescolate nella pittura e nell’acciaio di un telaio di una bici sono di sicuro maggiori di quelle derivanti da un viaggio oltre oceano ma comunque sempre meno di quello che necessita per fare una porta di macchina ed una volta che hai la bici l’impatto ambientale si risolve in nuovi copertoni ed a pezzi di ricambio.
Ci sono molte sfumature di grigio a riguardo il limitare l’inquinamento. Si comincia con la decisione conscia di provare. Non importa quanto piccolo sia lo sforzo. È la decisione iniziale che permette di agire responsabilmente per tutta una vita.
Mia moglie ed io siamo arrivati al punto di vendere le nostre due macchine e di prenderci una Toyota Prius, in un tentativo di essere coerenti fino in fondo. Portiamo in giro i nostri bambini con un carrello per la bici ma poi anche spediamo le bici dall’altra parte dell’Oceano. “So che è l’inquinamento che rende il tramonto rosa ma è stupendo in ogni caso”, William Elphick.

Orme) Non fate pubblicità, come siete diventati famosi al punto da essere necessari 16 mesi per avere un telaio? Quanto importante è internet? E quanto il NAHBS?
Villin) Otto anni di passaparola sono stati fondamentali ma poi il NABHS ha duplicato il tempo di attesa per i nostri telai in tre giorni. Quale è il tuo pubblico? Quanti soldi hai? Quale è la tua birra favorita? Tutte queste cose sono importanti.

Orme) Gainesville (Florida, dove hanno sede, n.d.r.) non è Portland o San Francisco. È un problema per voi o comunque riuscite a comunicare tranquillamente ai vostri clienti? Voglio dire, vivere un po’ ai margini del mondo della bici (territorialmente parlando) fa una qualche differenza in questa era internettiana?
Villin) se internet non esistesse non staremmo facendo questa intervista. Non ci sarebbe il NABHS ed io starei comperando riviste di donne al negozio.

Villin Cycles http://www.villincycleworks.com/

ENGLISH

I am not really sure what’s attracting me towards small artisans such as Villin. Sophisticated products or the fact that they are so much different from the traditional image we have of boutique builders? Down here, in Italy, if we think of niche manufactures, we think about older guys tinkering with steel. The image I have of Villin is of a couple guys with tatooed arms, bulding amazingly elegant frames while listening to some old school Minor Threat or Fugazi (also Pixies will do). It’s a very unique blend of old and new and I think that I’ll go to the (obvious) point to say that for Alexis and partner Joe Marchionno, a frame is like a canvas. It’s a means of trasportation but also a means of communication. They are conveying their personalità through their works and it shows. I mean, the frames are beatiful.
I asked Alexis some questions and these below are his answers.

Orme) you have very “elegant” products. also the website itself has a simple but sophisticated feel to it. This approach to bicycle building (i.e. style meets functionality) is quite new for the Euro market and people here are still trying to understand what these products are all about. How important is style for you? and how would you define yourselves?
Villin)  Summing up style can be as simple as drinking wine from the bottle in a dirty ally with a pretty lady. Its that "I don't give a fuck" part of people that makes style possible. Were the dirt in that ally.

Orme) Do you have a best seller? If so, what it is?
Villin) More than 50% of our business is track bike specific. Most go to messengers.

Orme) Do you sell internationally? Sometimes I feel (a tad)guilty for loving so much products like yours. The reason is that bicycles are meant to be really zero emissions vehicles but they have to travel thousands and thousands of kilometres to get to this side of the pond. What do you think about that? It is what it is and we have to live with that? Or you try to sell mainly to your domestic market?
Villin) The Emissions and toxins that are mixed up in the making of the steel and paint the bike is made from far out weigh the emissions from a trip across the ocean but it it still less than what goes into just one car door and once you get the bike, additional emissions are limited to new tires and spare parts.
There are many shades of grey with respects to limiting pollution. It starts with the concious decision to try. No matter how small the effort. Its the initial decision that can turn into a life time of practice.
My wife and I geeked out and traded our two cars in for a Toyota Prius in an effort to put our money where our mouths are. We tote our kids around in a bike trailer and we ship bikes over seas." I know polution makes the sunset pink but its beautiful any way" Wiliam Elphick-

Orme) It seems that you don’t need to advertise that much (16 months to get one of your frames) so how did you get the word spread out about yourself? How important is the internet? How important is the NABHS?
Villin) Eight years of word of mouth goes a long way but the portland NAHMBS doubled our wait in three days. Whose your audience? How much money do you have? What's your favorite Beer? All these things matter.

Orme) Gainesville is not Portland or San Francisco. Is that a problem for you or you manage to communicate to your customers no matter where they are (and where you are)? Imean, living on the “outskirts” of the cycle world does make any difference in this internet era?
Villin) If the internet didn't exist we wouldn't be doing this interview. There wouldn't be a NAHMBS and I'd still have to buy girlie mags at the store.

Villin Cycles http://www.villincycleworks.com/

 

  
REPORT #6
KENT ERIKSEN CYCLES

ì
Per chi non è del settore (cioè nessuno di voi se state leggendo queste righe) Kent Eriksen è il fondatore di Moots. Dopo averla venduta è ripartito da zero, creando un’azienda che porta il suo nome. Da sempre maestro del titanio, Eriksen continua a lavorare con questo materiale ed offre una linea completa di prodotti, il cui denominatore comune è il design pulito, l’incredibile attenzione ai dettagli ed un generale altissimo livello qualitativo. Abbiamo fatto a Kent alcune domande e queste sono le sue risposte:



orme) il titanio è un materiale “naturalmente” bello a vedersi. Quanto è importante per te lo stile?
eriksen cycles) lo stile per me in realtà non è così importante. Uso il titanio perché è robusto, non necessita di essere dipinto ed è naturalmente bello con la sua patina naturale e con le sue saldature in evidenza.

orme) un’azienda di bici può essere un’azienda in qualche modo eco-compatibile?
eriksen cycles) bhe, sono nell’industria della bici perché sono un ambientalista. Il titanio dura per sempre, per tanto ha un impatto molto positivo nel lungo termine sul non creare rifiuti. È un materiale molto pulito da lavorare, non richiede tecniche particolarmente complesse ed il fatto che non si debba dipingere si traduce in un grosso favore all’ambiente. Dipingere è molto tossico sia per chi lo fa sia per l’ambiente. Infine, tutti i nostri fornitori sono negli Usa, e questo significa che non facciamo arrivare il materiale da grandi distanze. Facciamo inoltre tutte le nostre lavorazioni in casa riducendo per tanto il costo “chilometrico” del prodotto finito.

orme) l’industria alternativa della bici è in salute negli Stati Uniti?
eriksen cycles) bhe, parlando di noi stessi, noi stiamo andando benissimo. Noi commercializziamo i nostri prodotti come un prodotto artigianale fatto negli Usa. Ed una delle parti che preferiamo del nostro lavoro è lavorare con i nostri clienti.

http://kenteriksen.com/

ENGLISH

For those not into know (i.e. none of you if you are reading these lines), Kent Eriksen founded one of the most recognized bicycle brands in the market (Moots). He then moved on to pursue different opportunities and (re)created from scratch a company bearing his own name. They are offering now a complete range of Ti frames, with the usual amazing attention to details and a form-follows-function design approach whose end result is a no-frills still beautiful to look at products. We asked Ken some questions and these are his answers:

orme) Titanium is one of the most aesthetically pleasing materials. No need to paint it and it looks gorgeous. My question is: how important is style for you?
eriksen cycles) Style is actually not the most important. I use Ti because it is strong and tough, it dose not require paint, and it is naturally beautiful in its patina and it shows off the welding.

orme) a lot of new companies focus (or at least they "communicate" that they focus) on the environment. What is your stance about that? Is bike-manufacturing intrinsically polluting and we have to live with that? Or there is room for improvement?
eriksen cycles) Well, I am in the bike industry making bikes because I am an environmentalist. Titanium lasts forever, so it has a long term impact on not going to waste. It is a very clean material to work with, requires no special handling and not being painted is a big environmental savings. Paint is quite toxic to both the painter and the environment. Finally, our titanium suppliers are all US manufactures, so we are not importing materials from far away. We also do all our work in-house reducing the miles put into the final product.

orme) I have bought a pair of super sophisticated skis lately. It's a small, independent company from Oregon.
Still, their products are made in China. And I don't think it is only for the very economical workforce. What it is the destiny of small niche/boutique bike builders? Will we have a new crop of small/niche/boutique bike builders, but from China? Or is the alt bike scene is thriving in the US?
eriksen cycles) Well, for us, we are thriving. we are marketing our business as a US, handmade product. We enjoy working with the customer to make their frames. We celebrate the activity of cycling with our customers rather than import it.

http://kenteriksen.com/


  
REPORT #5
COURAGE BICYCLE

Courage è parte della nuova ondata, come dire, neo-minimalista. Neanche a dirlo di Portland, Oregon, alfiere del fatto/poco/ma/fatto/bene, Courage ha vinto in passato al Nahbs il premio come miglior nuovo costruttore. Come di norma in questo genere di prodotto, è il dettaglio che fa la differenza (e che differenza).
Uno stile più a togliere che a mettere, con pochi tocchi e poi questo senso innato dello stile. Non so se sia perchè la sua filosofia si basi su un design di tipo la forma-segue-la funzione (e cioè disegno quello che è utile e poi l’utile diventa bello perché è utile) o se perchè semplicemente gli piaccia così, sta di fatto che questi artigiani più cose tolgono più personalità aggiungono.
Ad Aaron Hayes (fondatore e proprietario) ho fatto qualche domanda e queste qui di seguito sono le sue risposte. Enjoy.


orme) prima di tutto, è chiaro che Portland è la capitale mondiale dei piccoli costruttori artigianali di bici. Cosa ha di speciale questa città che le altre non hanno? Portland è IL posto dove andare. i pro snowboarder si trasferiscono a frotte in città, tutte le piccole attività alternative ed innovative trovano a Portland terreno fertile. La domanda appunto è: cosa ha questa città di speciale?
courage bicycle) Sono d'accordo com te che Portland al momento è il punto nevralgico per molte sotto-culture come la bici e lo snow/skateboarding. Abbiamo anche una scena underground musicale ed artistica molto vivace che è complementare a queste sottoculture sportive. Penso che questo sia accaduto per due ragioni: la città ha prezzi abbordabili e la città stessa supporta con convinzione la scena alternativa.

orme) Ho visto nel vostro sito che voi devolvete il 5% del vostro fatturato a supporto di attività social/ciclistiche nella vostra città. Questo significa che per voi donare (giving back) è importante. E a proposito dell'ambiente? per quello che posso dire io, solo pochissime aziende (tipo chris king) sono riuscite a minimizzare il loro impatto sull'ambiente. Cosa ne pensi?
courage bicycle) La nostra attenzione per l'ambiente è molto forte.  Usiamo soprattutto prodotti locali e supportiamo i business locali e cerchiamo di limitare il nostro impatto (carbon footprint). Chiaro, siamo comunque un produttore e produciamo degli scarti ed usiamo risorse ma alla fine il risultato di tutto ciò è che stiamo costruendo è una bici. Una bici è uno strumento che dura a lungo, un mezzo di trasporto alternativo con l'abilità di provocare cambiamento sociale!

orme) Quanto è importante per te lo stile?
courage bicycle) Si, lo stile per noi è molto importante. Ma cerchiamo comunque sempre di combinare stile con utilità pratica e di fare parti che sono belle a vedersi e che funzionino bene. Mi rifiuto di fare qualsiasi cosa che abbia solo una funzione estetica. Deve avere una qualche utilità. E si, di sicuro la nostra cultura popolare americana ha un gusto pessimo ma è importante ricordare a chi non è americano che non tutti in America sono grassi e guidano un suv (che assomiglia lui stesso ad una persona grassa!).

orme) Hai preso ispirazione dai vecchi telai inglesi ed italiani? O quale è la tua ispirazione? 
courage bicycle) Si, sicuramente abbiamo preso molta ispirazione dai telai da corsa inglesi ed italiani. Entrambi hanno uno stile unico e ci piace rendere omaggio e rispettare entrambe i paesi.

Per saperne di più di Courage e di AAron, please check 
http://ridecourage.com/

ENGLISH

Courage has won the best bike builder award at the past Nabhs. The company, needless to say, is from Portland, Oregon and somehow has a less-is-more design philosophy. Their products are extremely stylish and totally functional. I was trying to understand why Portland is home of such a great number of special companies like Courage. I asked this (and other) question to its founder Aaron hayes and these are his answers. Enjoy.

orme) First of all, it is clear that Portland is the world’s capital of boutique bike builders. What does the city have the others don’t? It seems that Portland is all the rage in these years. Pros snowboarders flock to Portland, all the cool new small operations thrive in Portland, Portland is the place to go. What do you think about it? Just coincidence or is a special something that makes the city what it is?
courage bicycle) I agree with you that Portland is a hot spot right now for sub-cultures like bicycling and snow/skate boarding.  We also have a thriving underground art and music scene that compliments those sub-cultures. I think this has occurred for two reasons:  the city is relatively affordable, and the City of Portland supports the alternative/underground scene.

orme) I have seen in your website that you are devoting 5% to support local cycle-related activities. That means that giving back is important to you. What about the environment? As far as I know, there are only few companies really going the distance to minimize their impact on the world (Chris King for instance). What do you think about that?
courage bicycle) Our concern for the environment is as strong as any company. Just by our nature, we use mostly local products, and support local businesses, and try to limit our carbon footprint that way.  We are still a manufacturer, and we produce waste and use resources but the key is the end product we are making is a bicycle. A bicycle is a long-lasting tool that supports alternative transportation, with the ability to affect social change!

orme) Is style important for you? I notice how most of the companies sharing your vision, have a similar, supreme penchant for good taste. Amazing details, exquisite paint, a globally stylish product. This is kind of a paradox, because you Americans are not, ehm ehm, famous for style (we Euros are) but it seems that in this niche segments you have way way way more style than we do. Where does that come from?
courage bicycle) Yes, our style is very important.  But we always strive to combine style with utility, and make parts that are beautiful and work well.  I refuse to make anything that is purely style... it has to have some utility.  And yes, our popular American culture has awful style, and it is important for those outside the US to remember that not everyone in America is fat and drives an SUV that looks like a fat person!

orme) Did you take inspiration from Italian vintage road frames? Or what’s your inspiration?
courage bicycle) Yes, we take much inspiration for Italian and English road frames.  They are both unique styles, and we like to pay homage and respect to both countries. 

If you want to know more about Courage, check their website
http://ridecourage.com/



  
REPORT #4
NAKED BICYCLES
 

se il nord america viene chiamato nuovo mondo, una ragione ci deve essere. ed in effetti, c'è. è nuovo perchè è nuovo. nuovo come diverso. diverso da quello che pensiamo, diverso da quello che noi siamo. le persone sono dirette, le strade anche. le case sono in legno, hanno i serramenti che lasciano entrare gli spifferi, tutti usano craiglist. la costa pacifica, quella che da san diego in california va verso nord passando per san francisco, portland, seattle e vancouver canada è il nuovo tra il nuovo. dove le persone sono ancora più dirette, le strade ancora più dritte e gli spazi ancora più sconfinati. se andate a vancouver, circa due ore e qualcosa di macchina a nord di seattle, in piena città potete trovare (in ordine di apparizione): il mare che entra nel centro, un parco cittadino grande come una piccola foresta, scoiattoli, puzzole, procioni, aquile (yes, aquile). nella parte nord, la famosa north shore, anche orsi. in mare non è raro incrociare le balene, cosidette resident whales perchè non migrano. la città è stata fondata verso la fine dell'ottocento. voglio dire, mia nonna era del novecentosette. città nuova, usi diversi. da vancouver, andate direzione whistler. prendete il traghetto ed andate nell'isola di vancouver che per confondere gli europei ha lo stesso nome della città. tra la terraferma e l'isola ci sono una moltitudine di altre piccole isole. rifugio di molte persone, attratte da un clima piuttosto mite, da un senso di voluta segregazione e da un contatto molto diretto con la natura. voglio dire, diretto diretto. è una natura che non possiamo immaginare. possiamo solo andare a vedere. tipo: un orso che cammina in spiaggia. difficile che questo accada a jesolo, plausibile ed anzi capitato a Tofino. tutto questo per dire? che l'ambiente influenza le persone. ho passato un po' di tempo a vancouver e mentre ero li sono andato a vedere un documentario. si intitolava sombrio, come il marchio freeride. sombrio è una spiaggia, una zona che per parecchi anni fu abitata da hippies. no luce, no macchine, no riscaldamento. vivevano di quello che producevano . (non consumo ergo sum). diciamocelo: chi di noi farebbe una scelta del genere? forse a christiania in danimarca c'è qualcosa del genere, un po' a berlino, per il resto noi siamo il vecchio mondo. bizantini e sofistici. arrivo al dunque. un po' tutte le aziende che espongono al nahbs sono di temperamento bohemienne. guardavo la lista degli espositori e guardavo il loro sito. sono rimasto colpito dalla remotezza logistica di questa piccola ditta canadese e dal loro tocco tecnico ma come dire, delicato. gli ho scritto, gli ho posto qualche domanda, queste le loro risposte.



orme) voi siete di Quadra Island. é un posto fighissimo! sono stato un mezzo annetto a vancouver ma non sono mai riuscito ad andare nelle Isole (a parte Vancouver Island) ma mi è stato detto che questi posti sono incredibili. posso immaginare che questa domanda sia scontata ma quanto vi ha influenzato vivere in posti del genere?
naked bicycles) non è una domanda stupida per niente. ha avuto di sicuro un impatto molto forte su come noi facciamo business. dobbiamo prendere due traghetti per arrivare in terra ferma e di fatto noi costruiamo bici in mezzo al bosco. guardo fuori dalla finestra e vedo una cascata che precipita da una montagna vicina e penso a come potrei fare per imbrigliare quell'energia e trasformarla in calore per il mio negozio. la nostra comunicazione si basa sul passaparola od avviene via internet. quando riceviamo un ordine per una bici, il cliente riceve in automatico un invito a venire a Quadra island e se ne hanno voglia di stare qualche giorno con noi. parliamo di bici, facciamo attente misurazioni, andiamo a correre in bici, mangiamo cibo fatto in casa, beviamo birra fatta in casa oppure solo ce la spassiamo. molti dei nostri clienti hanno interesse a visitare l'isola. Quadra ha una piccola comunità molto unita con una base di artigiani molto capaci. spesso li utilizziamo per fare qualcosa sulle nostre bici. così un nostro telaio può essere stato toccato da un liutaio, un pittore, un intagliatore indigeno o perfino da un fabbro. condividere è bello!

orme) ci dite qualcosa di voi?
naked bicycles) sam va in bici e ci traffica da quando ha 15 anni. è stato in passato parte del team nazionale canadese di ciclismo ed è un malato di bici. si è dedicato al ciclismo competitivo su strada, fuoristrada, recumbent ed il suo vero amore: la pista. ha fatto diverse Raam (Race across america), triathlon ed ha viaggiato molto (in bici). ha lavorato in negozi di bici ed ha imparato a saldare, allineare, tornire e dipingere molto prima di aver fatto il suo primo telaio. naked cycles esiste da 12 anni ed il primo telaio che sam ha fatto per un amico viene tutt'ora usato regolarmente. viene ogni tanto ricordato come "quell'uomo nel guinness dei primati che spinge la sua capsula spaziale ad ottanta miglia all'ora". Riguardo ad Annie..è la moglie di Sam ed in passato ha tenuto il record mondiale per veicoli spinti da propulsione umana. era solita andare al lavoro quattro giorni alla settimana in bici. si alzava alle 5, prendeva il primo ferry che partiva, percorreva sessanta km fino alla base del monte washington, e poi si faceva altri 20 km fino in cima (con un pendenza media dell'otto/dieci per cento). poi lavorava come guida/interprete per il parco di Strathcona. ci metteva circa 3 ore per andare al lavoro, due per tornare. le camminate durante il giorno andavano dalle due alle otto ore. non c'è bisogno di dirlo, di notte dormiva bene. lo ha fatto per 5 anni come mezzo per allenarsi per i tentativi di battere il record di velocità in bici ed anche per risparmiare sulla benzina (oltre che perchè era una vera sfida).

orme) vendete in canada o in tutto il mondo? faccio questa domanda perchè sembra che le distanze non esistano più. ha ancora senso la logica del comperare locale? anche se ci sentiamo (noi amanti della bici) rispettosi dell'ambiente, in effetti avremmo la tentazione di comperare un prodotto come il vostro fatto nell'altra parte del mondo. non è un paradosso? il veicolo meno inquinante che però arriva da diecimila km di distanza?
naked bicycles) la maggior parte delle nostre vendite sono in canada e qualcosa in america. abbiamo venduto anche qualcosa in europa ed australia ma spesso chiediamo ai clienti se sono proprio sicuri di volere una bici fatta in canada. i costi di spedizione sono tremendi e poi c'è il problema del nostro imapatto sull'ambiente. abbiamo notato un cambiamento di attitudine verso l'acquisto locale nel passato recente, c'è stato un aumento significativo nelle vendite di bici custom (anche alle persone che vivono a quadra!). cerchiamo di comperare locale e supportare le piccole aziende nella nostra comunità. chiaro, se qualcuno dall'estero volesse comperare una bici da noi e poi tornare a casa pedalando...questa è un'altra storia...detto ciò, una bici dura a lungo. per tanto comperare una bici che ti dura una vità sicuramente compensa il fatto di averla dovuta spedire.

orme) avete una gamma di prodotti molto ampia. esiste un best seller? un prodotto tipicamente naked? ci sono dei prodotti che vi divertite a fare più degli altri?
naked bicycles) direi che i nostri prodotti più popolari sono quelle della serie Adventure, di fatto delle bici per turismo leggero, spesso usate con il sistema per dividerle (per il trasporto), usate per piccoli tour od anche tutti i giorni. mi diverto a costruire qualsiasi mezzo che so che verrà usato molto.

orme) leggete la colonna di dan savage sul georgia straight? (è una rubrica sul sesso, ultra ironica, molto corrosiva, molto popolare in tutto il nord america).
naked bicycles) intendi savage love? non arrivano i giornali vancouver qui.

orme) visto che siete canadesi, v piace di più neil young o i d.oa, (death on arrival, gruppo punk famoso di vancouver, anni ottanta).
naked bicycles) hmmmm...visto che siamo cresciuti contorniati da hippies e da peace and love e tutte quelle cose, direi che ci piacciono tutti e due.

orme) per finire, quanta neve quest'anno sul monte washington?
naked bicycles) in verità, mica tanta! fino a tre settimane fa c'è era uno strato di 90 cm, adesso poco più di un metro. pazzesco.





ENGLISH

orme) you are from Quadra Island. That's a cool place! I spent half a year in Vancouver and never made it to the islands (well, I have to Vancouver Island) but I have been told that those places are amazing. Do you think that living there somehow affected your approach to bike building? If it is a stupid question, I am sorry.
naked bicycles) Not a stupid question at all. It has most definitely had an impact upon how we run our business. We are 2 ferry rides away from the mainland and basically build bikes in the bush. I look out the shop window and see a waterfall cascading down off a nearby cliff and dream up ways of harnessing some of that energy to heat my shop. Most of our bicycle business is advertised by word of mouth or internet. When we get a bike order, the customer gets an immediate invitation to come to Quadra Island and, if they want, stay with us for a day or two. We talk bikes, do a bike fit, go for bike rides, eat good local foods, drink homemade beer, or just hangout. A lot of our customers are interested in checking out the island and getting away.Quadra has a small supportive community with a great base of very talented local artisans. We will often incorporate their work into our bikes. So a bike may have been touched by the hands of a Luthier, painter, native carver or even a local blacksmith. It's more fun to share!!

orme) We want to know about Sam (that started it all) but specially we want to know about Annie ("Before embarking full time with Naked, she was renown for her ridiculous daily commute which involved 3 hours riding, one ferry and 5000 feet of climbing EACH way".) this is a story that we need to tell. that speaks passion passion passion and that's what we love.
naked bicycle) Sam's been riding and tinkering on bikes since he was 15. He is a former Canadian National Cycling team member and former wrench monkey. Sam has tried his hand at road racing, mountain bike racing, recumbent racing and his real love: the track. He's done RAAM, triathalons and extended touring. Sam worked in bike shops and learned to weld, draft, machine and paint long before he put together his first frame. We've been running Naked Bicycles for over 12 years now and the very first frame Sam made, for a friend, is still being ridden daily. He is occasionally referred to "that guy in the Guinness Book of World Records who rides his space capsule at 80mph".
About Annie....she happens to be Sam's wife and a former Human Powered Vehicle world record holder. She used to commute to work 4 days a week that involved some serious miles and a mountain in between. She'd get up at 5:00am, catch the earliest ferry off the island, ride 60 km to the base of Mt. Washington, ride the 20 km up Mt. Washington (avg. of 8-10% gradient) and then work as a hiking guide/interpreter for Strathcona Park. The ride to work would take about 3 hours, the ride home would take about 2 hours.
The hikes in between would be anywhere from 2 to 8 hours long. Needless to say, she slept well. She did this for 5 summers as a means of training for speed record attempts and to save money on gas (and because it was a major challenge).

orme) Are you selling mainly to Canada or how international your distribution is? I am asking because it seems that, no matter where you are from, getting a bike made in the ocean in front of Vancouver is the most logical thing..(is not and the world is shrinking). Does the "buy local" logic have any sense anymore? Even though we have a strong commitment to make the world a better place, as lovers of great products we might be tempted to order something from a company like yours and make it travel the world over to get to our doors (Northern Italy). What do you think about this? do you see this as a paradox (the less polluting vehicle that needs to be transported 10.000 kms)?
naked bicycle) Most of our sales are within Canada and occasionally in the US. We have had a few sales in Europe and Australia but we often ask over and over again, if they are sure they want to get a bike from Canada. Shipping costs alone can be quite outrageous and there is the question of our carbon footprint. We have seen a shift in people's attitudes regarding purchasing local product.
In the past year, there has been a significant increase in local custom bike sales (including Quadra Island residents!). Based on our own practices, we are trying to buy local and support small business in our community. Course, if someone wanted to ride their new custom bike from Canada back to their home, that's another story.... having said all that, buying a custom bicycle is a long term investment. So purchasing a bike that is going to last a long long time would certainly offset purchasing many off the shelf bicycles over and over again no matter where you are buying it from.

orme) You have a quite wide range of products. Do you have a best seller? A Naked trademark product? Which are the products you enjoy
manufacturing the most?
naked bicycle) I'd say our most popular custom bicycles are the Adventure bikes, basically a light touring bike, sometimes with couplings, used for everyday riding or for shorter distance bicycle tours. I enjoy building any bike that I know is going to get ridden hard.

orme) Do you read the Dan Savage's column on the Georgia Straight every Thursday? That's a very important question (really).
naked bicycle) Are you referring to Savage Love? Can't get any Vancouver papers here.

orme) Being from Canada, do you think it is better Neil Young or the D.O.A.?
naked bicycle) Hmmmm...well as we grew up surrounded by hippies and peace and love and all that, I'd have to say Neil Young with D.O.A.

orme) And eventually, how much snow this year in Mount Washington?
naked bicycle) You know, not that much! Up until about 3 weeks ago, Mt. W had about a 90cm base. Now I think they are just over 100cm. Crazy.


  
REPORT #3
FROM NAHBS  
Indianapolis, Feb 28 - 2009

se non è possibile portarvi fisicamente in fiera, per lo meno possiamo provare a farvene vedere una buona parte. oltre alle foto commentate, nella gallery day two trovate 289 (duecentoottantanove) foto da guardare.
Enjoy. PHOTOGALLERY
considering that's not possible to bring you physically to the show, so we are trying to bring the show to you. besides the commented pics, there is a 289 (twohundredseightynine) pics gallery you can check.
Enjoy.PHOTOGALLERY



DEAN TITANIUM.dda sempre produce telai in titanio, a questo nahbs presenta una piuttosto spettacolare bici da turismo, che coniuga classe da vendere a solide caratteristiche tecniche (tipo la bici si può smontare in due pezzi per il trasporto aereo).
DEAN TITANIUM. one of the original Ti-builders, Dean introduced here at Nahbs a rather spectacular touring bike. a really exquisite blend of sophisticated style and solid tech features (such as the couplings to split the frame in two and bring it along with you in your next trip without getting poor. or something like that).




KEITH ANDERSON CYCLES. una delle bici più spettacolari della fiera, cosa si può dire che i vostri occhi non abbiano già pensato? è un prodotto che produce un alto tasso di salivazione e come spesso capita per i costruttori di nicchia americani, riesce a fondere con armonia passato e futuro.
KEITH ANDERSON CYCLES. one of the most amazing bikes of the show. I mean, look at that! just plain beautiful. old school looks with up-to-date technology. not much to say, other than I want one.



AHEARNE CYCLES. "handbuilt with love and fury in Portland, Oregon". questo c'è scritto nel loro sito e questo mi pare dica tutto.
AHEARNE CYCLES. "handbuilt with love and fury in Portland, Oregon". this is what they say in their website and this says it all.

 


INGLIS CYCLES. come si dice, una foto vale più di mille parole. sta di fatto che vengono dal nord della California e questa bici con ruote surly e dettagli degni di una galleria di soho è commovente.
INGLIS CYCLES. as the saying goes, one picture is worth a thousand words. whatever, these guys hail from Napa, Notrhern Calfornia, more famous for wine tasting reasons than for producing some of the finest bikes. But that may change in the (next) future. stupenda!



RICH ADAMS. publicity stunt o volevano far vedere come un coniglio sta giusto bene in uno dei loro mezzi?
RICH ADAMS. publicity stunt or they just wanted to show how good and comfy are their products, even for a bored rabbit?







 BLACK SHEEP BIKES. da fort collins colorado, titanio creativo. oltre al telaio cargo, cosa dire di quello con ruote da 36"? una delle aziende più originali dello show.
BLACK SHEEP BIKES. from fort collins, colorado, makers of creatively shaped Ti frames. what about that cargo frame? and what about those 36" size wheels? one of the coolest and most original companies at the show.



COURAGE BIKES. abbiamo intervistato aaron hayes di courage e nei prossimi giorni pubblicheremo l'intervista. da portland, oregon e vincitore del premio come migliore nuovo costruttore nella passata edizione.
COURAGE BIKES. we interviewed aaron hayes, founder of courage and we'll publish the interview in the neXt days. aaron is from portland, oregon and won the best new builder award at the past nahbs.
KIMORI. se leggete il giapponese, potete leggere il sito. altrimenti guardate le foto (come me). piccole ruote stile moulton per grandi bici. prodotti molto speciali per palati molto particolari.
KIMORI. if you can read japanese, you can then check their website. if not, these pics will do. small-sizes wheel a-la-moulton for a quite unique product. it's kind of crazy and I like it.



WHITE INDUSTRIES. chi era già grande quando i duran duran erano famosi, non si può non ricordare white industries. il marchio era conosciuto per mozzi e prezzi oversize. si sono reinventati in stile ultra minimal, con prodotti come questi pedali pensati per amanti delle single speed e dello stile urban tout court.
WHITE INDUSTRIES. those who lived during the infamous eighties (duran duran anybody?) will remember for sure white industries. at that times they were famous for oversize hubs (and somewhat oversize prices), now they have reinvented themselves as apostles of single speed/urban-oriented products. like these really cool products. old school never goes out of style.




SIGNAL CYCLES. io che scrivo oltre ad essere veggie sono anche astemio (che sfigato), detto questo come non essere simpatetici con la causa dei ragazzi di Signal?
SIGNAL CYCLES. besides being veggie, I cannot drink alcohol as well (i know I suck), that said, how can I not be sympathetic with Signal cycles' cause?




REPORT #2
FROM NAHBS  
Indianapolis, Feb 27 - 2009



NAHBS. Prima giornata.
C'è più fantasia al nahbs che in tutte le altre fiere del settore (riunite)
NAHBS. Day one.
Nabhs is where the creative people go. I tell you.


CIELO. Nuovo marchio di Chris King.
Ha cominciato facendo telai, è tornato a fare telai.
CIELO. New brand from nonetheless than mr Headset himself, Chris King.
He started by building frames, he went back building frames.


INDEPENDENT BICYCLES. Independent è della costa est, nata da una costola di Fat Chance. se non sbaglio della zona di boston, come i pixies
INDEPENDENT BICYCLES. Independent hails from somewhere in Massachussets. just like the Pixies. Some of those guys (the Indipendent guys, not the Pixies) used to be part of Fat Chance. 'nough said.




NAKED BICYCLES. Quadra Island, di fronte a Vancouver, Canada. li abbiamo intervistati, nei prossimi giorni articolo completo. nel frattempo gustatevi gli occhi. single speed full suspension con un sapore più gucci che fuoristrada. spettacolo
NAKED BICYCLES. Sam and Annie live somewhere in Quadra Island, right in front of Vancouver, Canada. We asked them some questions and they answered (we'll let you in the next days what they said). in the meanwhile have a look at this little gem: a gucci-like single speed full suspension. probably too beautiful to get dirty but whatever.



PAUL COMPONENTS. Old school never goes out of style.





VANILLA. cosa possiamo dire che non sia già stato detto? da portland, oregon, signori e signore, il re dello stile. 5 anni di attesa per avere un telaio, un secondo per innamorarsene.
VANILLA. what else could we say that has not been said before? Vanila is from Portland, Oregon and they have a knack for doing things different. very different. supremely stylish and supremely busy (5 years to get a frame), one of the things you cannot miss in life (oh, well, you can).



KENT ERICKSEN Kent Ericksen che ha fondato Moots e poi venduta, dicono sia un tipo singolare. tipo ha fatto una specie di cabinovia a pedali per andare in ufficio, in colorado, a poco meno di 3000 metri di altezza
KENT ERICKSEN Kent Ericksen for those not into the know, is the founder of Moots and well, now is the founder of Kent Ericksen. same material (Titanium) and same no frills and very elegant design.

NAHBS. 27 Feb. PHOTOGALLERY




  

REPORT #1
FROM NAHBS  
Indianapolis, Feb 25 - 2009

"L'eroe decadente si chiude infatti sempre più in se stesso, cercando di ascoltare quelle voci interiori e quelle folgorazione che lo portavano a trovare le famose "correspondances", cioè le corrispondenze che collegano in modo misterioso tutte le cose. Tali corrispondenze derivano dal fatto che l'artista decadente, ammettendo che la realtà non è conoscibile attraverso le teorie scientifiche e quindi con la ragione, individuando tale incapacità nella vera essenza del mondo che si trova al di là della realtà sensibile, quindi l'unico mezzo per attingere alla realtà nuda e schietta è il totale abbandono all'empatia e all'irrazionalità."
Non l'ho scritto io. L'ho trovato su wikipedia, alla voce "definizione di decadentismo". La quinta edizione del North American Handmade Bicycle Show (o NAHBS, per chi è acronym-oriented) è un compendio di decadentismo. l'elemento sensuale è preponderante su quello tecnico. Sospensioni? Freni a disco? Se il dato tecnico è un dato scontato e generalizzato, l'appeal erotico di questi mezzi è del tutto speciale. E' un mondo fatto di urgenza creativa più che di avanzamento tecnologico. Cosa spinge un piccolo artigiano a passare ore a lucidare un pezzo? Cosa spinge un lettore a passare ore a cercare notizie di un artigiano che passa ore a lucidare un pezzo? La spinta è nel comune senso dello stupore. Per la bellezza. Grazie alla collaborazione con Biciclista, Orme sarà presente al NAHBS e sarà lieta di mostrarvi in tempo reale tutte le meraviglie che passeranno sotto ai nostri occhi e davanti al nostro obiettivo fotografico. Rimanete sintonizzati. (North American Handmade bicycle Show, Indianapolis, 27 febbraio/1 marzo.)


The idea behind Orme's Nabhs reportage is to be there on your behalf. as simple as that. with like-minded eyes, we are there because you are not. the nabhs is the epitome of niche. not in the sense that's an-elite-only show. rather, it's a show where mainstream culture does not cut it. it's for people with sense of humour and people with a sense of wonder. you'll find bikes you could never think of. not so much because of technology, rather because of the insane amount of passion and time those small companies (artists?) put into their creations. it's a cool event you simply cannot miss.
Orme's first hand report will be dispatched in real time (no, really).
So, stay tuned and enjoy.